share this post
on this page
Na vier jaar als CEO draagt Remco de dagelijkse leiding over aan Christiaan van der Waal. Zelf blijft hij nauw betrokken als Smart Grids Director, een strategische groeirichting waar hij zijn ondernemersgeest en inhoudelijke kennis volledig op kan richten.
“Het gaat niet om mij”, legt Remco uit. “Het gaat om het bedrijf. Je moet kijken naar wat het bedrijf op dit moment nodig heeft.” Die overtuiging vormt de basis voor de leiderschapstransitie bij Tibo Energy.
Veranderde vraag
Toen Tibo Energy in 2022 werd opgericht, lag de focus vooral op het bouwen van een product en het vinden van een plek in een energiemarkt die snel verandert. In vier jaar tijd groeide het bedrijf uit tot een volwaardig Energy Management System (EMS) dat door zo’n 150 bedrijven dagelijks wordt ingezet om batterijen, zonnepanelen en laadinfrastructuur slim aan te sturen. Onder andere Lidl, Intratuin, DHL en Thermofisher maken gebruik van het EMS van Tibo Energy.
Daardoor veranderde ook de vraag, vertelt Remco. “Waar de eerste jaren draaiden om pionieren, experimenteren en nieuwe markten verkennen, verschuift de aandacht nu naar opschalen.” Dat vraagt om andere keuzes, en dus ook om ander leiderschap. “Als ondernemer weet ik inmiddels waar mijn kracht ligt. Ik vind het geweldig om iets vanaf nul op te bouwen. Maar op een gegeven moment verandert de rol van CEO. Opeens gaat het steeds meer over structuur, processen en schaal. Eigenlijk wist ik vanaf de oprichting al dit moment ooit ging komen. De vraag was ook niet óf ik het stokje ging overdragen, maar wanneer het zover zou zijn.”
Openheid vanaf het eerste gesprek
Dat moment is nu aangebroken. Samen met de investeerders ging Tibo Energy op zoek naar een nieuwe CEO die de bestaande koers verder uit kon bouwen. Die zoektocht bracht Christiaan van der Waal bij Tibo. De loopbaan van Chris speelde zich volledig af in de techwereld.
Zo bouwde hij bij FedEx het product- en techteam dat de wereldwijde online verzendactiviteiten van TNT en FedEx vormgaf, een platform dat honderdduizenden bedrijven wereldwijd bedient en goed is voor miljarden aan online omzet. Daarna volgde hij bij B2B SaaS-bedrijf Relay42 eveneens een founder op, waarmee hij het bedrijf voorbereidde op de volgende groeifase en een exit. Die ervaring viel op, en Chris werd uitgenodigd voor een gesprek.
Bij aankomst bleken het enthousiasme en de interesse geheel wederzijds. “Wat me vanaf het eerste gesprek opviel, was de openheid van Remco”, vertelt Chris. “Hij wist al langer dat er een moment zou komen waarop iemand anders het bedrijf verder zou brengen. Als je met die zelfreflectie en openheid werkt, weet je eigenlijk direct dat daar een goede samenwerking mogelijk is.”
Diezelfde openheid zag hij ook op de werkvloer. Tijdens zijn eerste gesprekken met medewerkers viel hem op dat collega’s elkaar scherp durven houden en kritisch naar zichzelf kijken. “Dat zie je niet overal. Mensen zeggen hier eerlijk wat goed gaat, maar ook wat beter kan. Het is een cultuur die je wil behouden als het bedrijf verder groeit.”
De samenwerking tussen de twee stopt dan ook niet bij de overdracht van de CEO-titel. Integendeel, Remco blijft nauw betrokken bij de strategie en richt zich volledig op smart grids en energy hubs: complexe energiesystemen waarbij meerdere bedrijven gezamenlijk hun beschikbare capaciteit slim benutten.
Juist die combinatie maakt deze rol voor Chris zo bijzonder en interessant. “Bij mijn vorige rol kon de founder na de overdracht veel minder betrokken zijn. Hier kan ik juist blijven bouwen op de kennis en ervaring van iemand die het bedrijf vanaf dag één heeft opgebouwd. Dat is ontzettend waardevol.”
Nederland als springplank
Chris: “Nederland behoort tot de landen waar netcongestie extreem urgent is. Bedrijven worden daardoor gedwongen slimmer met hun bestaande elektriciteitsaansluiting om te gaan. Uit die noodzaak volgt echter een innovatiekracht waardoor de oplossingen die hier ontwikkeld worden, voorlopen op veel andere Europese markten.”
De ambitie reikt daarom veel verder dan de Nederlandse markt. “Wat we in Nederland ontwikkelen, wordt de komende jaren ook in andere landen relevant. Dat geeft ons een unieke uitgangspositie. Het doel is dan ook om uit te groeien tot dé vertrouwde naam op het gebied van energiemanagement in Europa. Niet door simpelweg harder te groeien, maar door scherpere keuzes te maken en volwassen te worden.”
Durven kiezen
Volgens Remco betekent volwassen worden als bedrijf ook: heldere doelen stellen en niet langer overal tegelijk achteraan kunnen gaan. “Je moet durven kiezen. In de beginfase probeer je veel: je wil verschillende markten bedienen en kansen onderzoeken. Maar er komt een moment waarop je kleur moet bekennen. Dan moet je heel duidelijk maken waarvoor klanten bij Tibo Energy moeten zijn.”
Daar ziet hij ook meteen het verschil tussen zichzelf in zijn opvolger. “Waar ik als ondernemer van nature overal kansen zie, weet Chris die terug te brengen tot een beknopt aantal strategische prioriteiten. Ik vind het knap dat hij dit kan. Mijn lijstje is altijd veel langer. Juist daarom is hij de juiste persoon voor deze fase.”
Chris ziet voor zichzelf vooral twee grote opdrachten. “De eerste is het product verder ontwikkelen tot hét voorkeursplatform voor bedrijven die hun energiemanagement over meerdere locaties willen standaardiseren. De tweede is internationale expansie. Het product heeft zich bewezen. Nu moeten we de organisatie en de commerciële motor daaromheen bouwen.”
Ambities blijven torenhoog
Het managementteam werkt momenteel aan de koers richting 2030. De stip op de horizon is helder: Tibo Energy moet uitgroeien tot dé vertrouwde naam op het gebied van energiemanagement in Europa. Niet alleen met een sterk product, maar ook met een organisatie die de groei aankan.
Remco kijkt zelfs nog iets verder vooruit. “De Europese markt is nog altijd versnipperd, met veel kleine spelers die ieder een deel van de puzzel oplossen. Ik verwacht dat de komende jaren een overnameslag gaat plaatsvinden. Mijn ambitie is dat Tibo daarin een leidende rol speelt.”
Die ambitie is torenhoog, erkent ook Chris. Het begint volgens hem echter niet meteen bij overnames of marktaandeel, maar met het bouwen van de juiste organisatie. “We hebben goud in handen”, zegt hij. “Het product is bewezen, we hebben ontzettend veel kennis opgedaan en een team dat enorm gedreven is. Mijn opdracht is om ervoor te zorgen dat al die kennis en ervaring op schaal tot zijn recht komt.”
De nieuwe rolverdeling laat zien dat Tibo Energy een volgende fase ingaat. Waar de één het bedrijf de eerste vier jaar hielp bouwen, moet de ander het nu helpen uitgroeien tot een Europese speler. Niet als opvolgers van elkaar, maar als twee leiders die ieder vanuit hun eigen kracht aan precies hetzelfde doel werken.
Tekst Paul
Volg ons
Blogs zijn de samenvatting. Abonnees krijgen de diepere analyses, de eerlijke meningen en de inzichten die we niet zomaar overal delen. Meld je aan en blijf op de hoogte.
